Jesse Dufton ist ein blinder Kletterer, Redner und Experte für saubere Energiesysteme. Jesse ist vor allem für sein Trad-Klettern und den international bekannten Dokumentarfilm “Climbing Blind” bekannt und klettert schon sein ganzes Leben lang. Als eine genetisch bedingte Augenkrankheit ihn blind machte, weigerte er sich, seine Leidenschaft aufzugeben. Seit er sein Augenlicht verloren hat, klettert Jesse immer schwerer und hat den ganzen Globus bereist. 

Im Jahr 2022 reiste Jesse nach Monterrey, Mexiko, in das weltberühmte Sportklettergebiet Potrero Chico, das für seine langen Mehrseillängen-Sportklettereien und Einseillängen-Routen bekannt ist. Potrero Chico wird oft mit der griechischen Insel Kalymnos verglichen, die sowohl in Nordamerika als auch in Europa ein beliebtes Wintersport Klettergebiet ist.

Ein Überblick von Maccia 

Ich war von Maccia, einer lokalen gemeinnützigen Organisation, die in Mexiko versucht, Vorurteile über Behinderungen, insbesondere über Blindheit, zu ändern, nach Mexiko eingeladen worden. Durch Maccia erfuhr ich, dass Menschen mit Behinderungen in Mexiko leider immer noch von großen Teilen der Gesellschaft stigmatisiert werden und dass es an Anstrengungen und Ambitionen mangelt, wenn es um die Teilhabe von Behinderten an der Gesellschaft und ihre Leistungen geht.  

Klischeehaft wird hier erwartet, dass blinde Menschen nicht arbeiten. Sie leben von der spärlichen staatlichen Unterstützung, die durch Betteln und Almosen ergänzt wird. Maccia und ich hatten eine Reihe von Veranstaltungen für die Klettergemeinde geplant, um diese Sichtweise zu ändern. Dazu wollte ich über meine Geschichte in einem Kletter- und Berufskontext sprechen, eine Reihe von Workshops veranstalten, in denen die Teilnehmer verschiedene Stufen des Sehverlusts erleben konnten (mit Brillen, um häufige Augenkrankheiten zu simulieren), und dann ein "Dinner in the Dark" veranstalten, bei dem die Teilnehmer mit verbundenen Augen in stockdunkler Umgebung essen. 

Für mich hatten diese Veranstaltungen mehrere Aspekte. Erstens das offensichtliche Durcheinander, das während des Essens entstand, als unhandliche Utensilien und Anstand zugunsten von geschickten Fingern aufgegeben wurden. Im Kontrast dazu stand die Empathie, als die Menschen erlebten, wie dramatisch sich der Verlust des Augenlichts auf das tägliche Leben auswirkt, und dann die Erkenntnis, wie wichtig die richtige Einstellung ist. 

Aber für mich bleiben 2 Dinge in Erinnerung. Erstens der Mann in den 50ern, der sein Augenlicht verlor und noch nie zuvor geklettert war, als er mit seiner Familie ankam und seine Frau lernte, ihn zu führen und zu unterstützen, während er sich erfolgreich nach oben an die Wand kämpfte. Während das Schicksal ihm aufgrund seiner Blindheit einige Wege versperrte, halfen Maccia und ich dabei, andere zu eröffnen und so seine Wahrnehmung des vor ihm liegenden Weges zu verändern: von Ohnmacht und unvermeidlichem Rückzug zu Anpassung, Ausdauer und wiedergewonnener Handlungsfähigkeit. 

Zweitens: Am Ende der letzten Veranstaltung, als Maccia nach den Erfahrungen der Teilnehmer fragte, brachte ein Teilnehmer die Situation auf den Punkt. Er erzählte, dass er der Inhaber eines örtlichen Unternehmens sei und früher behinderte Bewerber/innen übergangen habe. Er befürchtete, dass sie die Anforderungen, die er an sie stellte, nicht erfüllen könnten. Nachdem er aus erster Hand erfahren hatte, wie es ist, blind zu sein, und wie man mit Planung und Einstellung Hindernisse überwinden kann, wenn man Anpassungen vornimmt, schwor er sich, seinen Umgang mit behinderten Bewerbern in Zukunft neu zu überdenken.

Ein einzelner Arbeitgeber wird die Lebenssituation der behinderten Menschen in Mexiko nicht von heute auf morgen ändern können. Damit sich jedoch ein umfassender Wandel vollzieht, muss die Saat gesät werden, und wir als Outdoor-Gemeinschaft müssen erkennen, dass die von uns vertretenen Werte auf die Gesellschaft übertragen werden. Ich hoffe, wir entscheiden uns dafür, Inklusion als Beitrag unserer Gemeinschaft fest zu verankern. Die Arbeit von Maccia und anderen großartigen Organisationen gibt mir die Gewissheit, dass wir zwar nicht perfekt sind, uns aber auf dem richtigen Weg befinden.

Klettern in El Salto, Justified

Während ich Potrero Chico schon vor meiner Reise nach Mexiko kannte, hatte ich noch nie von El Salto gehört, einem weiteren fantastischen Sportklettergebiet in den Bergen oberhalb von Monterey. Die Felsen, von denen die meisten noch erschlossen werden, sind inder Nähe des Dorfes mit dem im  Mittelpunkt gelegenen Klettercafé Hanuman, von dem man eine endlose Reihe von Geländewagen beobachten kann, die mit voll aufgedrehter Musikanlage vorbeifahren, bevor es auf den Weg zu den herrlich ruhigen Felsen geht.  

Unsere einheimischen Freunde wollten unbedingt Routen für mich aussuchen, und nach einem kurzen Aufwärmen, um die Pumpe in Gang bringen, schlugen sie mir eine Route vor. Zu Recht, eine imposante 5.11a, die genau an der Grenze meiner "on-sight" Fähigkeiten lag. "Mein Kumpel hat diese Route schon seit Ewigkeiten versucht und sie immer noch nicht geschafft." Also musst du sie flashen", scherzte Mario, einer unserer Freunde vor Ort. Da ich nicht wusste, wie ich mit dieser Schadenfreude umgehen sollte, ging ich auf den Witz nicht ein und startete. 

Die Route beginnt an einer freistehenden Säule, bevor sie über eine Rinne zu einer Platte führt, die steil in eine senkrechte Wand übergeht. Als ich die Schlüsselstelle erreichte, wich ich nach links aus, um einen völlig glatten Felsblock zu umgehen, der mich an Glas oder polierten Marmor erinnerte. Ich streckte mich nach links und fand eine horizontale Leiste. Ich trat dort an. Die ungenaue Platzierung der Füße bestrafte mich auf dem glatten Felsen und ich kam ins Rutschen, da ich nicht sauber antrat. Ich hing an einer Leiste und suchte nach dem nächsten Halt. Die Finger glitten über die Wand auf der Suche nach einer Vertiefung oder Kante, um das Problem zu lösen. Nachdem ich schließlich einen Aufleger fand, kletterte ich nach oben. Ich setzte viel Körperspannung ein, um einen Fuß frei zu bekommen, um den nächsten Tritt an der rutschigen Wand zu suchen.

Ich konnte diese Position nicht lange halten, also musste ich etwas für meine linke Hand finden. So sehr ich auch suchte, ich konnte nichts finden, an dem ich mich nach unten oder gar zur Seite wegdrücken konnte. Die einzige Möglichkeit, die ich fand, war nicht vielversprechend. Ein Vorsprung für den Daumen, bei dem ich meinen linken Daumen unter einem kleinen Überhang platzierte, der kaum Platz für den letzten Fingerballen hatte, wo ich mich dann mit dem Daumen nach oben drückte und Körperspannung und die rutschige Tritte nutzte, um mich an der Wand zu halten. 

Durch kräftiges Drücken nahm ich genug Gewicht von meiner rechten Hand und konnte loslassen. Mein linker Daumen und die trainierten Muskeln meines Rumpfes waren die einzigen Dinge, die mich hielten, als ich mit der rechten Hand nach oben griff. Ich griff nach dem Ersten, was ich erreichte, eine schräge Kante. Eine kleine Erleichterung, gepaart mit beginnender Ermüdung. Mein Herz pochte vor Anstrengung. Ich machte eine weitere Reihe von Zügen, um einen flachen Halt am Fuße einer ansteigenden Rampe nach rechts zu erreichen. Ich stieg schnell die Rampe hinauf, doch dann merkte ich, dass bald keine Griffe vorhanden waren und ich zwar auf der Rampe stehen konnte, aber wenn ich meine Füße ohne Hände zu hoch ansetzte, würde ich abgedrängt werden, weil sich die Wand darüber wölbte. 

Ich war müde von der Crux, mein Herz raste immer noch und ich keuchte. Ich ließ mich an den flachen Griff ab und machte eine kurze Pause. Ich  wagte mich vor und zurück, vor und zurück, jedes Mal auf der Suche nach Halt, um mit meinen Füßen die Rampe zu überwinden. Das wiederholte sich wieder und wieder, jedes Mal fiel es mir schwerer, mich zu erholen. Die Arme wurden steifer, aber vor allem brauchte mein Puls länger, um sich zu stabilisieren.

Die Richtung ändernd, platzierte ich meine Hände genau dort, wo vorher meine Füße waren. Ich ließ meine Füße an der trittlosen Wand unter mir hängen. Ich fand Griffe für die Hände, die sich nach rechts neigten und etwas  für einen hohen linken Fersenhook, an dem ich mich so weit wie möglich nach oben drückte, aber nicht weit genug, denn Molly drängte mich über das Funkgerät höher. Ich richtete mich neu aus, drückte noch einmal, gewann einen weiteren Zentimeter, aber immer noch nicht genug, richtete mich noch einmal neu aus und drückte mich mit einem kräftigen Stoß nach oben, während mein Puls in meiner Brust hämmerte, an eine schräge Kante.

Was ich Mexiko gelernt hatte

Mexikaner essen Tacos. Sehr viele Tacos. Ich mag Tacos, aber es ist ein bisschen seltsam, sie zum Frühstück zu essen...

Potrero Chico ist sehr bekannt, aber El Salto ist genauso gut und es wird noch besser, wenn mehr Routen geschraubt werden.

Niedrige Erwartungen an und innerhalb gesellschaftlicher Randgruppen sind ein großes Hindernis für die Gleichberechtigung und sollten verändert werden. 

Die Kletter-Community in Monterey ist erstaunlich, sehr entgegenkommend und cool. Wo sonst kann man sich an einem Dienstagabend an der Wand festmachen und Karaoke singen? 

Noch mehr inspirierende Kletter-Stories

Willst du mehr von Jesse wissen? Gute Nachrichten: Hier erfährst du, wie es ihm im Joshua Tree National Park, USA, und auf den Lofoten Islands in Norway ergangen ist. Weiter zu mehr Stories und Mitglieder der  #TeamMontane community auf unserer Landingpage.