Das Grand Traverse Ski in den wilden Rocky Mountains von Colorado, USA, ist eine echte Herausforderung, die die Teilnehmer durch tief verschneite Wildnis führt. Unwegsames, raues Backcountry-Gelände und 6.800 Höhenmeter erwarten all diejenigen, die das 40-Meilen-Rennen von der kleinen Bergstadt Crested Butte zu den glamourösen Skipisten von Aspen wagen wollen. 

Wie üblich standen 234 Skiteams noch vor Anbruch des 01. April paarweise an der Startlinie, bereit, um im Dunkeln um Mitternacht zu ihrem Abenteuer in den Rocky Mountains zu starten. 

In diesem Jahr war die PR-Chefin von Montane, Charlotte Guinan, vor Ort, um zu helfen. Hier die Highlights....

"Das 25. Montane Grand Traverse war ein tolles Erlebnis. Bis zum Start wechselte das Wetter in diesem Jahr rasant: Es stürmte und schneite stark, danach wurde es schnell wärmer. Deshalb waren die Lawinenexperten in höchste Alarmbereitschaft versetzt. 

Trotzdem war unter den Athleten eine gute Stimmung zu spüren, und ich werde nie vergessen, wie elektrisiert der Raum war, als der Rennleiter in der Vorbesprechung vor dem Rennen verkündete: "Gleich geht es los nach Aspen!", was von den Athleten mit Applaus und Jubel quittiert wurde." Charlotte Guinan, Montane PR International.

Rasch wechselnde Wetterbedingungen

Wie jedes Jahr wird von den Lawinenexperten, die am Star Pass - dem höchsten Punkt der Strecke - stationiert sind, eine sorgfältige Einschätzung vorgenommen. Wenn das Wetter es zulässt, können die Teilnehmer nach Aspen aufbrechen. Wenn die Bedingungen jedoch als zu gefährlich eingestuft werden, wird die "Grand Reverse" aktiv, bei der die Teilnehmer von diesem Punkt aus nach Crested Butte zurückkehren.

In diesem Jahr war das Wetter in Colorado so gut wie nie zuvor: Seit Thanksgiving fiel jede Woche Schnee. In Crested Butte selbst fielen nur wenige Tage vor dem Rennen mehr als 300 Zoll Schnee. Daher konnte Renndirektorin Becky Nation nur wenige Minuten vor der Streckenbesprechung am Samstag bestätigen, dass es keinen "Grand Reverse" geben würde. Das volle Grand Traverse-Erlebnis fand auch in diesem Jahr wieder statt!

2023 GT Ski Winners 

Seit 25 Jahren hat das GT Ski seinen Ruf als eines der besten Skirennen Nordamerikas zu Recht erworben. Daher gibt es viele Teilnehmer, die schon lange dabei sind (darunter Rich Smith, der zum sage und schreibe 24. Mal an den Start ging!), aber auch viele Neulinge, die sich diesem kultigen Skirennen stellen wollen.

Den ersten Platz in der Gesamtwertung belegten dieses Jahr Logan Greydanus und Adam Loomis, die bereits vor Sonnenaufgang in Aspen eintrafen und eine beachtliche Zeit von 6:45:53,9 erreichten. Für Logan war es bereits die achte Teilnahme und beide Sportler gehören zum US-Ski-Mo-Team.  

Auch der Athlet vom #TeamMontane und Einheimischer von Crested Butte, Brandon Johanns, war in diesem Jahr mit am Start (erfahre mehr Q&A im Vorbericht zum Rennen.) Nachdem er 2022 am GT Run den fünften Platz belegt hatte, nahm er nun zum ersten Mal mit seinem Laufpartner Nick Couts am Skirennen teil. Obwohl Brandon eher ein Läufer ist, schnitten die beiden außergewöhnlich gut ab und belegten insgesamt den Platz 21.

Die vollständige Ergebnisliste findest du auf der Spezialseite Ergebnisse des Grand Traverse. 

"Wir hatten schönes Wetter und die Bedingungen waren stabil.  Die Sicht war gut und es war ziemlich warm. Keiner von uns ist gestürzt! Wir hatten ein paar technische Probleme mit einer Stirnlampe, bevor wir die Spitze des Star Pass erreichten. Das war kein ideales Timing, aber wir haben es heil überstanden. Insgesamt war es ein super Erlebnis!" Brandon Johanns, #TeamMontane-Athlet

Eine einzigartige Herausforderung in den Bergen

Ein großes Highlight des Rennens ist die Geschichte, die es miteinander verbindet. Zwei völlig unterschiedliche Städte sind durch den Grand Traverse Lauf miteinander verbunden - und das schon seit 25 Jahren. Die Geschichte von Crested Butte ist tief mit dem Bergbau verwurzelt. In den 80er Jahren kam es durch den Zustrom von Hippies zu Unruhen, weil diese beiden sehr unterschiedlichen Kulturen aufeinander trafen. Um die Stadt zu einen, wird nun jedes Jahr ein Festival veranstaltet, das an diese Zeit erinnert. 

Die gemütliche Stadt Crested Butte ist Welten entfernt von der glamourösen Skistadt Aspen. Sie wird regelmäßig von Stars wie von Kardashians besucht und ist ein Ort, an dem "man entweder drei Häuser oder drei Jobs hat und wo man 23 Dollar für ein Croissant zahlt". 

Die Kombination dieser beiden Städte ist nicht nur die Basis für dieses Rennen, sondern bietet den Teilnehmern auch ein einzigartiges Erlebnis: die Überquerung von zweien der schönsten Gebrigszüge Colorados auf einer wilden Reise durch völlig überwältigende, unberührte Landschaften. Heute ist die Grand Traverse zu einem beliebten Event in der Backcountry- und Ski-Mo-Gemeinde geworden. Die Leute reisen oft aus den ganzen USA an, um daran teilzunehmen. 

Lust auf weitere GT Aktionen?

Gute Nachrichten! Du musst nicht mehr lange warten... The Grand Traverse findet Anfang September (02.-03. September) als eine Sommerveranstaltung statt - mit heißen, staubigen Trails statt Schnee! Es ist eine Gelegenheit für Läufer und Biker, sich auf denselben abgelegenen Wegen von Crested Butte nach Aspen zu messen.