Abbie Pearce erzählt, warum das Jack's Rake im Lake District der ultimative Spielplatz für Trailrunner ist, die an ihre Grenzen gehen wollen.

Der Pavey Ark schlängelt durch die beliebtesten Kletterfelsen und ist die nächste große Herausforderung für alle Trailrunner, die ihre Schwindelfreiheit, ihr Können in anspruchsvollem Gelände und ihre Kletterfähigkeiten, die sie im Gebiet des Lake District benötigen, unter Beweis stellen wollen. Jack's Rake ist eine beeindruckende Rinne von 600 Höhenmeter, die von den Ufern des stillen Stickle Tarns ausgeht und nur für Mutige geeignet ist. Auf einer fast mythisch anmutenden Route durch die oberen Teile der Langdale Pikes erwarten die Läufer knifflige Kletterpassagen, brüchige Felsen und bemooste Kletterstellen.  

Die Fjälls des Lake District ziehen mich jedes Jahr aufs Neue in ihren Bann, und obwohl ich nicht so oft von Sheffield aus dorthin fahren kann, wie ich es gerne würde, bin ich jedes Mal, wenn ich hinfahre, voller Aufregung und Vorfreude auf die bevorstehenden Erlebnisse. Meistens laufe ich auf den Trails in der Umgebung von Sheffield, nahe meines Wohnortes der Perle des Rivelin Valley, und an den Wochenenden ist der Peak District mein Spielplatz. Beide Orte sind fantastisch für Trailrunning, aber während ich in meinem Heimatbezirk schnelle Trails, Rock Hopping, grasbewachsene Anstiege und Torfmoore laufen kann, bieten mir die Seenplatte mehr Abwechslung. Hier gibt es unter anderem viel längere Anstiege und mehr Höhenmeter, ein großartiges Gefühl von Weite, raue Abstiege und die Herausforderung, abseits der Pfade zu wandern. 

 

In diesem Jahr habe ich beschlossen, mich bei meinen Läufen mehr auf Fjällrennen zu konzentrieren. Fjellrennen erfordern Geschicklichkeit und Selbstvertrauen auf unwegsamem Gelände, bei großen Höhenunterschieden und auf unwegsamen Terrain - etwas, das ich vor der Saison verbessern muss! Als ich das erste Mal von der Klettertour auf Jack's Rake hörte, wusste ich sofort, dass ich das ausprobieren muss. Als Läuferin bin ich immer auf der Suche nach neuen und aufregenden Bergerlebnissen, bei denen ich an meine eigenen Grenzen gehe und neue Landschaften entdecke.

Streckenverlauf

Ambleside ist die nächstgelegene größere Stadt zu Jack's Rake. Von dort aus kannst du mit dem Bus oder mit dem Auto zum besten Einstiegspunkt, dem Stickle Barn Cafe des National Trust in Great Langdale, im Langdale Valley, fahren (Parkplätze sind hier vorhanden).

Ein Markierungspunkt der Route, Jack's Rake, ist als Kletterei ersten Grades eingestuft, was bedeutet, dass der Aufstieg rau ist und es einige steile Stufen gibt, bei denen du deine Hände benutzen musst. An nassen Tagen ist die Route besonders rutschig und sollte mit entsprechender Vorsicht angegangen werden. An einem sonnigen Tag hingegen ist der Weg sicherer und du kannst die herrliche Aussicht auf den Lake District genießen.

Die Route von Great Langdale beginnt mit einem steilen Anstieg zum Stickle Tarn; dieser Abschnitt kann in weniger als einer Stunde erreicht werden, für sehr fitte Wanderer auch schneller. In Pavey Ark dominiert das Wasser des Tarns. Von hier aus ist Jack's Rake als dunkle, diagonale Rinne zu erkennen, die sich von rechts unten nach links oben über die Felsplatte erstreckt. Den Einstieg des Jack's Rake erreicht man nach etwa dreißig Minuten Kletterstrecke.  

 

Nun muss man den See umrunden, um zum Fuß der Felswand zu gelangen, wobei man den Eingang der zuvor sichtbaren Rinne im Auge behalten sollte. Nun beginnt der Aufstieg entlang der Rinne, entsprechend dem Schwierigkeitsgrad. Es wird dringend davon abgeraten, zwischendrin abzusteigen, da es keinen Notausstieg gibt. Man sollte sich also vor dem Einstieg überlegen, ob man die Route wirklich gehen will.  Bleibe immer dicht am Felsen und achte darauf, feste Tritte zu suchen, während du zwischendurch immer wieder leichte Kletterstellen bewältigen musst. In den ausgesetzten Passagen musst du dich gut konzentrieren und je höher du kommst, desto kleiner erscheint dir der Stickle Tarn, der  weit unten liegt. 

Die letzten Meter zum Ausgang der Rinne werden flacher. Nach dem Verlassen der Rinne hast du die Möglichkeit, einen Abstecher zu den Langdale Pikes zu machen, bevor du wieder über Stickle Tarn zurückkehrst. Es gibt schöne Pfade zurück nach Stickle Tarn, entweder zum nordwestlichen Ufer von Pavey Ark und Thunacarr Knott oder zum südwestlichen Ufer vom nahegelegenen Harrison Stickle, die Möglichkeiten zum Wainwright-Bagging bieten. Wenn du Stickle Tarn erreicht hast, kannst du den Weg, den du gekommen bist, wieder zurückgehen, diesmal den steilen Pfad hinunter und zurück zum Ausgangspunkt Sticklebarn in Great Langdale, wo du einkehren und was trinken kannst.

 

Die Dauer der Wanderung hängt vom Tempo und von der Wahl der Route ab. Du kannst bei der Strecke mit zwei bis drei Stunden rechnen, wenn du moderat läufst und dabei auch ein bisschen gehst (!), denn du legst etwa vier Meilen auf unwegsamem Gelände der Seenplatte zurück. 

Diese aufregende Strecke bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Grenzen deines eigenen Trailrunnings-Trainingszustandes auszuloten. Die Kombination aus anstrengendem Laufen, steilem Klettern und anspruchsvollen Abstieg, rund um den Höhepunkt einer unvergesslichen Kletterpartie durch eine klassische Kletterlandschaft, wird dich mit einem tiefen Gefühl der Zufriedenheit und - wenn du Glück mit dem Wetter hast - mit einem Panoramablick auf Scafell Pike, die dramatischen High Fells und die wunderschönen Täler von Langdale und Borrowdale belohnen. An manchen Tagen kannst du sogar bis zur Isle of Man blicken. Diese Tour ist ein unvergessliches Erlebnis.

Notwendige Ausrüstung

Mein üblicher Wachmacher in Form von drei Kaffees an der Tankstelle trug nicht gerade dazu bei, meine Nerven zu beruhigen, als ich heute früh auf die M6 fuhr. Vorsichtig schlängelte ich mich mit meinem verbeulten Ford Fiesta über die trockenen Pflastersteinstraßen des Langdale Valley, während meine mit Gaffa beklebten Scheibenwischer mit dem lästigen Nieselregen spielten. Ich kenne das Tal von meiner allerersten großen Solo-Laufevent im letzten Jahr, bei der ich den Cumbria Way in drei Tagen gelaufen bin, und so hoffte ich, die beruhigende Vertrautheit der Landschaft zu spüren, in die ich mich verliebt habe, als ich sie sah.

Zuerst bin ich geduldig und abwartend. Ich weiß, dass die Hügel von Blisco, Harrison Stickle und anderen Fjellfreunden irgendwo vor mir durch die Geröllhalden hindurch eine willkommene Umarmung darstellen. 

Ich habe ein Fünkchen Hoffnung. 

Die Geröllhalde rührt sich nicht.

Ich entgehe nur knapp einem Zusammenstoß mit einem Herdwick-Schaf, das am Wegesrand frisst, und spüre ein wildes Herzklopfen. Zweifel schleichen sich ein. Zu viel Koffein? Die tiefhängende Wolke in vierhundert Metern Höhe sieht beständig aus. Angst?

Da wird mir klar, dass Langdale heute eine Herausforderung für mich ist.

Die Gruppe trifft sich bei Sticklebarn, wo mir der Geruch von gebratenem Essen, Wärme und Geborgenheit vermittelt. Alle sind dem Wetter entsprechend ausgerüstet.  Um für schlechtes Wetter gewappnet zu sein, aber trotzdem in der Lage zu sein, schnell und ungehindert zu laufen, habe ich sorgfältig meine Ausrüstung ausgewählt. Als Baselayer ziehe ich das Montane Dart Nano Zip Neck T-Shirt, an und darüber das Montane Protium Lite Pull On Fleece. Als Läuferin entscheide ich mich IMMER für Shorts, also sind die Montane Slipstream 4” Trail Running Shorts meine Wahl. Als Windjacke wähle ich die Montane Featherlite Windproof Jacket. Und für den Notfall habe ich die Mininus Lite Waterproof Jacket dabei,genau das Richtige an einem Tag wie heute. Mein Gecko Running Pack ist gepackt und ich bin startklar.

Der Start 

Wir gehen durch ein kleines Gatter in Richtung des Aufstiegs zum Stickle Tarn, wo der Schlamm des aufgeweichten Feldes direkt zwischen meine Zehen geht. Grauenhaft. Die anderen plaudern und tun so, als wäre der Tag nicht erst vor einer halben Stunde angebrochen. Mit hochgezogener Kapuze habe ich Mühe, ihrer Unterhaltung zu folgen, denn das Rauschen des weißen Wassers, das die Stickle Ghyl im Wasser ausstößt, übertönt mehr als jedes andere gesprochene Wort. Mit gesenktem Kopf erfahre ich nur, dass dies sicher nicht ihr erstes Mal ist. Man hört aufgeregtes Gerede über die Herausforderung von Jack's Rake. Da könnte es heute wie ein Wasserfall sein". Meine Gedanken sind ein Strudel der Ungewissheit und obwohl ich mit einer Gruppe freundlicher und erfahrener Leute unterwegs bin, fühle ich mich ziemlich allein und bin mir meiner relativen Unerfahrenheit beim Laufen unter diesen unbarmherzigen Bedingungen im Lake District bewusst. 

Der Weg führt steil am Ghyll entlang. Trotz meiner negativen Gedanken, fühle ich mich körperlich stark. Vielleicht liegt es an dem vielen Kaffee und ich bin zuversichtlich, dass ich den steilen Pfad schaffe. Wir gehen weiter. Der unebene Weg beruhigt mich gelegentlich, während ich mich auf die Tritte konzentriere. Nach zehn Minuten oder mehr bewegen sich die Läufer fast in einem gemeinsamen Rhythmus. Als ich gerade dem gewahr werde, rutscht mein rechter Fuß auf einer besonders polierten Platte weg und ich komme ins Straucheln. Ich stoße an den durchnässten Arm eines anderen Läufers, kämpfe darum, richtig mitzuhalten und spüre, wie meine Wangen vor Verlegenheit glühen.

Alles in Ordnung, Schätzchen! versucht er mich zu beruhigen, vergeblich. Ich versuche, mich zu bedanken, aber mehr als ein Keuchen bringe ich nicht heraus. Ich versuche, mich nur auf die Sache zu konzentrieren, die vor mir liegt. Ein Fuß nach dem anderen. Das Wasser, das vom Gipfel runterspritzt wird stärker, als wir den steilsten Abschnitt des Weges bewältigen, und ich merke, wie die kalten Tropfen mein Gesicht treffen. Ich mag das nicht. Ich mag es nicht. Stoisch konzentriere ich mich weiterhin darauf, gut voranzukommen, und während ich das tue, werden meine Schritte besser und ich schneller.

'Warte!' Ein Schrei hallt irgendwo weit vor uns von den Felsen. 'Abbie, yo! Warte auf mich!' Wieder. Mit gesenktem Kopf und sich stabilisierendem Rhythmus merke ich, dass ich die Gruppe abgehängt habe. Ich halte inne. Vor mir liegt plötzlich eine riesiges Wasserloch. Das muss der Stickle Tarn sein. 'Ups. Tut mir leid. Da war ich wohl ein bisschen in Fahrt! lache ich zaghaft in die Runde. 'Ha! Keine Sorge, Mädel, du hast da oben reagiert!". Meine Mundwinkel verziehen sich zu einem leichten Lächeln und ich merke, wie sich die Wärme in meinem Körper ausbreitet, die durch die Anstrengung entstanden ist.

Als wir uns einen Überblick verschaffen, erreichen wir unseren ersten natürlichen Kontrollpunkt. Die riesige graue Platte taucht auf. Ich frage mich, ob sie an einem sonnigen Tag ein Haufen voller Kletterern ist, die an ihren Seilen hängen. Doch heute ist alles, was wir sehen, ein undurchdringliches Theater aus geologischen Schutt. Zumindest denke ich das.

'Ja... Folge meinem Finger...' Der durchnässte Typ zieht eine diagonale Linie in Richtung des Felsens und gestikuliert mit einem anderen Läufer. 'Nein... Ich kann es nicht sehen....'. 'Versuch es noch einmal', sein Finger zeigt auf die rechte untere Seite, bevor er quer über den Himmel nach oben und links.... 'Ah, vielleicht! Der dunkle Riss direkt hindurch? Als ich höre, wie sie den Felsen analysieren, wird mir klar, dass dies unser Felsen ist. Das ist die Pavey Ark. Und dieser... dieser Riss, den sie zwischen den dramatischen Ungetümen und Ausbuchtungen der nassen Felswand ausmachen, muss es sein. Das muss Jack's Rake sein.

Aufstieg zu Jack’s Rake

Der Regen scheint plötzlich stärker, meine Kerntemperatur kühler und meine Beine zittern wieder schwach. Die Gruppe bewegt sich. Ich lasse sie vorne weglaufen während meine Gedanken unharmonisch aufeinanderprallen. Jeder Schritt fällt mir schwer, ist unnatürlich. Wo ich noch vor wenigen Minuten mein Tempo gefunden habe, krieche ich jetzt, stolpere, stolpere und zweifle bei jedem Schritt.

Wo die anderen über den Bach springen, zögere ich. Beim vierten Versuch schaffe ich es mit wenig Selbstvertrauen. Nachdem wir den Weg nach dem See verlassen haben, bahnen wir uns einen Weg durch die eiszeitlichen Felsbrocken. Je lauter mein inneres Geplapper ist, desto leiser werde ich. Je leiser ich werde, desto gesprächiger scheinen alle anderen zu sein. Je schwatzhafter sie werden, desto leiser werde ich. Zyklische Gedanken sind im Moment die einzige regelmäßige Bewegung in meiner Welt.  Meine Schritte sind ein hässlicher, aus dem Takt geratener Walzer.

"Wir haben Glück! Bei diesem Wetter müssen wir uns keine Sorgen vor herunter kommenden Steinen machen..... Außer vielleicht ein Schaf!" Ich zweifle an seiner Interpretation von Glück. Die kalte Felswand ragt direkt zu unserer rechten Seite auf. Wir sind nun in einer Kletterrinne, die zwar nass ist, aber nicht der Wasserfall, der sie hätte sein können. Sobald die Kletterei beginnt, richtet sich meine Aufmerksamkeit auf die bevorstehende Aufgabe.

Ich höre meine Fußbänder knacken, wenn mein Knöchel seine Spannung verliert. Der Fels verdreht sie in Positionen, die es mir ermöglichen, hochzuklettern. Wenn ich beim Aufstieg zu schnell bin, wird mir schlecht. Wenn ich nach vorne schaue, erwarte ich fast, dass ich nur ein Punkt im Rückspiegel der anderen bin. Von da an nehme ich mir vor, auf die Schritte meines Vordermannes zu achten und dessen Bewegungen zu folgen. Bleib immer drei Punkte im Kontakt, Abbie! Das wird dir guttun.' Zug um Zug kommen wir voran.

 

 

Der Fels ist unglaublich. An jedem Knackpunkt bewundere ich die faszinierenden Muster der Jahrtausende, die sich wie eine köstlichen Viennetta-artigen Schicht und jedem Strudel gebildet haben. Meine Gedanken pendeln zwischen Ehrfurcht, Schrecken und absoluter Leere. Meine Finger und Füße streifen über die gefrorene, geglättete Geschichte der Jahrtausende. "Heyup! Es sieht so aus, als ob wir ein bisschen blauen Himmel bekommen könnten!" Als der Weg leicht ansteigt, machen wir auf einem willkommenen Felsvorsprung eine Pause. Er hat nicht Unrecht. Ein blauer Fleck ist aufgetaucht, und ein heller Strahl schimmert für ein oder zwei Sekunden durch.

"Gut gemacht, Leute. Wir kommen gut voran. Und sicher auch! Das nächste Stück ist steil. Denkt daran, nur einen Schritt nach dem anderen zu machen, keine Eile, und ihr werdet kaum als unangenehm empfinden." Er ist fast überzeugend. Ich schaue zurück und sehe, wie die Sonnenstrahlen kurz auf den See treffen, an dem wir vor nicht allzu langer Zeit noch waren. Von hier aus sieht er kleiner aus. Als ich das bemerke, fühle ich mich stärker.

Wir erreichen den steilsten Abschnitt, und die anderen laufen sehr vorsichtig. Sie bewegen sich zielstrebig und sehr bedächtig. Ich denke an meine unsichere Fußarbeit weiter unten am Einstieg. Ich erinnere mich an die Nässe zwischen meinen Zehen. Ich erinnere mich an die wirren Gedanken, die mich daran hinderten, den Moment zu genießen. Ich kichere vor mich hin. "Na los, Mädchen!" Er lacht zurück und wir treffen uns auf der anderen Seite der schwierigen Stelle. Schritt für Schritt. Hoch und höher. Von Augenblick zu Augenblick.

Wir überwinden den Rücken von Jack's Rake. Wir haben es geschafft. Das Tal wird weit unten sichtbar, als sich die graue Fläche sanft in ein leuchtendes, pastöses Orange verwandelt. Wir ziehen unsere Handschuhe aus und klatschen uns ab. "Gut gemacht, Leute. Gut gemacht." Gemeinsames Lächeln. Klopfen auf den Rücken. Schnelles Plaudern und eine Nachbesprechung. Zwischen uns wird eine Thermoskanne mit kaum warmem Tee gereicht. Er ist sehr milchig. Aber das stört mich nicht im Geringsten. Wir bleiben nicht allzu lange auf dem Gipfel des Pavey Ark. Aber es ist ein Moment, der lang genug ist. Ein Moment, der uns allen noch lange in Erinnerung bleiben wird.

 

Der Abstieg

Der Abstieg nach unten ist das perfekte Training für meine bevorstehende Berglaufsaison, und wir alle geben richtig Gas, während die Felsen in der Morgensonne trocknen. Obwohl die Stufen anspruchsvoll und die Steigung steil sind, fühle ich mich flink und leichtfüßig. Jubelnd, und abwechselnd an der Spitze laufen im Pulk zurück nach unten.

Mit einem erschöpften Grinsen und Würstchen und Eierkuchen für alle zum Abschluss des Vormittags in der Sticklebarn, ist nicht nur mein Magen voll. Ich fühle mich besser als nach drei Kaffees an der Tankstelle mit dem Bewusstsein, dass ich meine Energie positiv einsetzen kann, um meine Selbstzweifel zu überwinden, auch wenn es nur ein kleiner Schritt ist. Ein Schritt nach dem anderen. Von Moment zu Moment. Ich bin begeistert, dass wir durch Anstrengung mit den atemberaubendsten Aussichten belohnt werden können, nicht nur im Lake District, sondern irgendwo und überall.  Von Augenblick zu Augenblick. Zusammen als neue Freunde sind wir uns einig, dass wir am besten unterwegs sind, wenn wir uns gegenseitig helfen, ermutigen und unsere Erfahrungen mit dieser wundervollen Welt teilen. Von Augenblick zu Augenblick. Wir hatten ein tolles Abenteuer auf Jack's Rake!

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