Der von Montane unterstützte GB-Para-Climber Jesse Dufton vollendet erfolgreich die erste Vorstiegsbegehung des Old Man of Hoy durch einen blinden Kletterer.

Jesse Dufton (rot) beim Vorstieg der gewagten 4. Seillänge, als die Zeit für das Team zu einem immer kritischeren Faktor wurde (©Alastair Lee/Brit Rock Film Tour 2019)

Am 4. Juni um 22:10 Uhr schrieben Jesse Dufton und seine sehende Partnerin Molly Thompson Geschichte, als sie den Gipfel des Old Man of Hoy erreichten – Jesse war die erste blinde Person, die den 450 Fuß (ca. 137 Meter) hohen Sandsteinfelsen im Vorstieg bezwang.

„Ich habe es geschafft! Eine saubere Onsight-Vorstiegsbegehung des Old Man of Hoy. Ich habe alle 6 Seillängen im Vorstieg bewältigt, meine Sicherungen selbst gelegt und mich den Weg nach oben ertastet. Das ist die abenteuerlichste schwere Trad-Kletterroute, die ich je gemacht habe. Es war wirklich episch.“

Jesse Dufton, GB-Para-Climber

Jesse kletterte die klassische East Face Route (E1, 5b***) im Vorstieg, über die auch Chris Bonington 1966 den Felsen erstmals bestieg (und später 1967 für die BBC-Sendung The Great Climb erneut kletterte). Molly stieg im Nachstieg und gab ihm über ein Freisprech-Funkgerät Tipps zur Platzierung der Sicherungen, obwohl Jesse aufgrund der Art der Kletterei oft rein nach Gefühl klettern musste.

Al Lee filmt, wie Jesse die Traverse der 2. Seillänge meistert (©Alastair Lee/Brit Rock Film Tour 2019)

Die Begehung markiert den Höhepunkt eines gemeinsamen Projekts von Jesse und dem Regisseur Alastair Lee, der einen Film über Jesse für die Brit Rock Film Tour 2019 dreht – beide werden von Montane unterstützt. Für die Besteigung des Old Man of Hoy kletterte Al eine Seillänge voraus, um Jesse direkt von der Route aus zu filmen, unterstützt von Kameras auf dem Festland und aus der Luft per Drohne.

„Ich habe ihn noch nie so intensiv nach Griffen suchen sehen, wie er sich in anstrengenden Positionen hielt, während die offensichtlichen Tritte ungenutzt blieben und die Griffe voller Sand waren. Es muss sich gelinde gesagt sehr unsicher angefühlt haben. Aber er kämpfte weiter, und was für eine großartige Begehung das war. Umwerfend.“

Alastair Lee, Posing Productions & Brit Rock Film Tour

Jesse kämpft sich durch die steile und knifflige Schlüsselstelle (©Alastair Lee/Brit Rock Film Tour 2019)

Aufgrund wetterbedingter Einschränkungen konnte der Versuch erst an dem Tag unternommen werden, an dem das Team Hoy verlassen sollte. Sobald sich das Wetter änderte, mussten sie über eine Stunde vom Campingplatz laufen und dann die steilen, rutschigen Klippen zum Fuß des Felsens hinaufsteigen. Allein dieser 300-Meter-Abschnitt dauerte etwa 1,5 Stunden. Daher konnte die Kletterei erst um 15:00 Uhr beginnen. Selbst mit den langen Tagen auf der Breite der Orkney-Inseln wurde die Zeit zu einer ständigen Sorge.

Jesse und Molly feiern die erste Vorstiegsbegehung des Old Man of Hoy (©Alastair Lee/Brit Rock Film Tour 2019)

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